RM.id Rakyat Merdeka - Pelatih baru Timnas U-23, Gerald Vanenburg tidak khawatir anak asuhnya bakal bertemu lawan kuat, Korea Selatan di pentas Kualifikasi Piala Asia U-26.
Vanenburg percaya Indonesia mampu menampilkan permainan terbaiknya karena akan menjadi tuan rumah di Grup J Kualifikasi Piala Asia di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur.
“Menurut saya, bermain di kandang sendiri selalu bagus. Itu yang terpenting karena kami tampil di kandang sendiri. Korea Selatan adalah tim yang sangat kuat, sedangkan tim lainnya belum terlalu kami kenal. Meski begitu, menurut saya hasil undian ini cukup bagus,” kata Gerald Vanenburg dilansir laman resmi timnas.
Drawing babak kualifikasi Piala Asia U23 2026 baru digelar di markas Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis 29 Mei 2025.
Baca juga : Piala Dunia U-17, Garuda Muda Waspada Timnas Brazil
Sebanyak 44 negara peserta, termasuk Timnas Indonesia U23, akan berpartisipasi di fase kualifikasi ini. Seluruh tim dibagi ke dalam 11 grup dan akan menjalani pertandingan dengan format round-robin. Kualifikasi akan digelar pada 1 hingga 9 September 2025.
Dalam undian tersebut, Timnas Indonesia U23 menempati Pot 2. Sementara dua wakil Asia Tenggara lainnya, Thailand dan Vietnam, berada di Pot 1.
Hasil drawing menempatkan Indonesia di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Macau.
Baca juga : Genap 93 Tahun, Pemuda Muhammadiyah Serukan Totalitas Pemuda Negarawan
Grup ini menjadi tantangan yang harus dilalui Garuda Muda untuk merebut tiket ke putaran final Piala Asia U23 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi pada Januari tahun depan.
Timnas menatap kualifikasi ini dengan semangat dan harapan baru. Pada Piala Asia U23 edisi sebelumnya yang digelar di Qatar tahun 2024, Timnas U23 tampil impresif dan mencatatkan sejarah dengan finis di peringkat keempat.
Kala itu, Indonesia mampu mengalahkan Korea Selatan di babak perempat final, sebelum akhirnya harus mengakui keunggulan Irak dalam laga perebutan tempat ketiga.
“Dalam setiap turnamen, memang selalu ada tim yang kuat dan tim yang tidak terlalu kuat. Kami tahu Korea Selatan salah satu yang kuat, namun jika ingin menjadi juara."
"Kami harus siap mengalahkan tim-tim tangguh tersebut. Saya sangat antusias menghadapi mereka karena ini akan menjadi bukti bahwa kami sudah berada di level tersebut, dan kami akan berusaha maksimal,” pungkas Gerald Vanenburg.
Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News
Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.