RM.id Rakyat Merdeka - Timnas Tanjung Verde tak gentar menghadapi juara bertahan Argentina pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Meski sadar bakal berhadapan dengan Lionel Messi dan deretan bintang kelas dunia, pelatih Bubista menegaskan timnya datang bukan sekadar menjadi pelengkap.
Laga yang digelar di Sabtu (4/7/2026) pukul 05.00 WIB, menjadi momen bersejarah bagi Tanjung Verde. Untuk pertama kalinya tampil di Piala Dunia, mereka langsung mencetak kejutan dengan lolos ke fase gugur usai menahan imbang Spanyol dan menyingkirkan Uruguay.
Bubista mengakui masyarakat Tanjung Verde memiliki ikatan emosional dengan Argentina. Karena itu, menghadapi Messi dan kawan-kawan menjadi hadiah besar bagi para pemain dan seluruh rakyat negaranya.
Baca juga : 10 Pemain Amerika Serikat Singkirkan Bosnia-Herzegovina
"Kami memiliki hubungan yang kuat dengan Argentina. Kesempatan bermain melawan mereka adalah hadiah bagi para pemain, tim, dan masyarakat kami," ujar Bubista.
Meski demikian, dia memastikan timnya tidak akan gentar. Menurutnya, sepak bola selalu menghadirkan peluang bagi siapa pun untuk menciptakan kejutan.
"Kami sangat bahagia bisa mencetak sejarah dengan lolos ke fase gugur. Sekarang kami akan menghadapi Argentina. Dalam sepak bola, apa pun bisa terjadi. Kami akan menghormati mereka seperti menghormati semua lawan, tetapi kami tetap akan bersaing. Kami memang sedang menjalani mimpi, tetapi saat masuk ke lapangan kami tidak melihat nama besar siapa pun," tegasnya.
Baca juga : Singkirkan Kongo, Inggris Tantang Meksiko di 16 Besar
Bubista juga menyebut menghadapi Messi merupakan sebuah kehormatan. Namun, dia yakin karakter, disiplin, dan identitas permainan Tanjung Verde bisa menjadi modal untuk memberikan perlawanan.
Sementara itu, bek Diney Borges mengaku antusias mendapat kesempatan menghadapi idolanya sejak kecil.
"Tidak setiap hari Anda bisa bermain melawan Messi. Ini adalah mimpi masa kecil. Kami semua tumbuh dengan menyaksikan permainannya," kata Borges.
Baca juga : Cape Verde Siap Libas Argentina
Meski Argentina lebih diunggulkan sebagai juara bertahan, Tanjung Verde berharap mampu kembali membuat kejutan dan mengukir sejarah baru di Piala Dunia 2026.
"Kami memiliki kesempatan ini dan, jika Tuhan mengizinkan, kami bisa menyingkirkan Argentina, juara dunia," pungkas Borges.
Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News
Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.