RM.id Rakyat Merdeka - Manchester City akan menghadapi West Ham United pada laga lanjutan Liga Primer Inggris di Stadion Etihad, nanti malam. Duel ini bisa dibilang ujian berat bagi The Citizens untuk keluar dari krisis.
Di laga terakhir sebelum pergantian tahun 2024, City sebetulnya mampu menorehkan hasil positif. Skuad asuhan Pep Guardiola yang musim ini tampil kacau balau mampu mengalahkan Leicester City dengan skor 2-0. Poin penuh tersebut memberi secercah harapan untuk bangkit setelah hanya mendulang dua kemenangan dari 14 pertandingan.
Peluang mereka mempertahankan gelar liga empat musim berturut-turut jadi mustahil terwujud berkat torehan hasil buruk tersebut. Target realistis pasukan Guardiola kini hanya berupa mendapat tiket lolos ke Liga Champions musim depan.
Sebab, City yang menempati peringkat keenam klasemen memiliki selisih poin yang cukup jauh dengan pemuncak klasemen Liverpool. Yakni 14 poin, dimana The Reds sudah mengoleksi 45 angka, sedangkan City baru 31.
Baca juga : Laga Lanjutan NBA, Warriors Hancurkan Sixers
Jadi, finish di zona empat besar masih sangat realistis mereka wujudkan, karena hanya memiliki jarak empat poin dengan peringkat empat, Chelsea.
Tapi memang, performa tim Pep Guardiola musim ini masih jauh dari harapan. Banyak pemain kunci mereka cidera, yang salah satunya adalah Rodri. Padahal, Guardiola sangat membutuhkan peran gelandang seperti Rodri untuk menjadi pemasok bola bagi pemain depan.
Untuk mengatasi masalah itu, City lantas digosipkan bakal merekrut gelandang Atalanta, Ederson, ke Etihad.
“Saya tidak tahu. Jendela transfer di musim dingin tidak mudah. Kami menginginkan pemain untuk tiga, empat, lima tahun ke depan. Ini tidak mudah dilakukan. Kami akan mencoba karena kami tidak dapat bertahan lama dengan begitu banyak pemain penting yang cedera,” kata Guardiola seperti dikutip dari laman resmi klub, kemarin.
Baca juga : Bongkar Brankas, KPK Sita Uang Rp 40 Miliar
“Kadang tidak mudah untuk melakukan pertukaran. Kami harus berbicara dengan klub dan mereka akan memutuskan,” imbuhnya.
Erling Haaland berharap kemenangan Leicester City menjadi momentum kebangkitan The Citizens. Dia bertekad memberikan performa terbaik agar Manchester City bisa meraih kemenangan lagi.
“Tidak ada yang bisa banyak saya katakan. Saya senang kami kembali meraih kemenangan, dan itu penting untuk melihat ke depan. Kami harus terus berusaha dan fokus pada hal-hal yang benar,” kata Erling Haaland.
Di sisi lain, West Ham United bru saja kalah dengan skor telak 5-0 dari Liverpool. Hasil tersebut memutus catatan 4 laga tanpa kekalahan di liga. Akhir pekan ini The Hammers akan berupaya bangkit di kandang Manchester City.
Baca juga : Hannah Al Rashid, Digosipin Cerai
Pelatih West Ham United, Julen Lopetegui, mengakui bahwa timnya musim ini masih belum bisa tampil maksimal hingga paruh musim. Tapi sejumlah hasil positif yang mereka dapatkan memberi kepercayaan diri untuk menghadapi paruh kedua.
Lopetegui menyebut timnya bermain lebih baik pada pertemuan pertama kontra Man City pada musim ini, tetapi mereka gagal meraih 3 poin. Dia yakin West Ham United bisa menampilkan performa serupa, bahkan mencuri angka di Stadion Etihad.
“Manchester City adalah salah satu tim terbaik di dunia. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi kami percaya dengan kemampuan tim. Pada pertemuan pertama kami bermain lebih bagus, tetapi akhirnya mereka yang meraih kemenangan,” kata Julen Lopetegui.
Namun demikian, bila dilihat dari head to head, pasukan Guardiola masih diunggulkan ketimbang West Ham. City punya bekal positif menang 14 kali dari 15 perjumpaan. Erling Haaland bahkan sudah kembali mendapat kepercayaan diri setelah mencetak gol untuk pertama kali dalam lima pertandingan terakhirnya. [DNU]
Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News
Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.