RM.id Rakyat Merdeka - Kisah perjuangan dua penerbang Indonesia dan Amerika Serikat dalam mempertahankan kemerdekaan Indonesia kembali diangkat menjelang peringatan Hari Pahlawan 10 November. Diskusi tersebut juga mengulas misteri hilangnya pesawat RI-002 yang hingga kini belum sepenuhnya terpecahkan.
Kisah tersebut dibahas dalam diskusi bertajuk Lost Flight RI-002: An American, an Indonesian, and a Flight for Freedom di @america, Jakarta, Kamis (5/11/2026).
Diskusi itu mengangkat memoar RI-002: Flying for Our Freedom karya penerbang Indonesia Petit Muharto Kartodirdjo. Buku tersebut menceritakan pengalaman Petit selama Revolusi Indonesia pada 1945-1949, termasuk misi penerbangan berisiko tinggi dan persahabatannya dengan Bobby Earl Freeberg, mantan pilot Angkatan Laut Amerika Serikat asal Kansas.
Freeberg merupakan salah satu warga negara asing yang turut membantu perjuangan Republik Indonesia dalam mempertahankan kemerdekaan.
Pada masa itu, ketika Republik menghadapi agresi militer Belanda dan berbagai pembatasan transportasi, pesawat RI-002 memiliki peran penting sebagai penghubung wilayah-wilayah Republik dengan dunia luar. Pesawat tersebut digunakan untuk mengangkut personel, perbekalan, serta berbagai kebutuhan penting perjuangan.
Salah satu misi penting RI-002 terjadi pada 17 Oktober 1947. Saat itu, Freeberg menerbangkan pesawat tersebut dalam operasi penerjunan pasukan pertama Angkatan Udara Republik Indonesia di Kalimantan.
Namun, perjalanan RI-002 menyimpan kisah tragis. Pada 1 Oktober 1948, pesawat tersebut hilang dalam penerbangan di Sumatra bersama Freeberg dan sejumlah personel Indonesia yang berada di dalamnya.
Baca juga : 5cm Revolusi Hati Tayang 24 Desember 2026, Kisah Persahabatan & Cinta Pertama
Petit tidak ikut dalam penerbangan terakhir tersebut. Namun, kehilangan sahabatnya membuat dia terus berupaya mencari tahu penyebab hilangnya pesawat itu selama puluhan tahun.
Berbagai informasi ditelusuri untuk mengungkap peristiwa tersebut. Meskipun puing-puing pesawat ditemukan beberapa dekade kemudian, penyebab pasti hilangnya RI-002 masih menyisakan misteri.
Mengenang Sosok di Balik Sejarah
Diskusi tersebut menghadirkan tiga narasumber dengan latar belakang berbeda, yakni Lala Karmela, penyanyi, aktris, sekaligus cucu Petit Muharto Kartodirdjo; Marsekal TNI (Purn.) Chappy Hakim, mantan Kepala Staf TNI Angkatan Udara dan penerbang C-47 Dakota; serta Asep Kambali, sejarawan sekaligus pendiri Komunitas Historia Indonesia.
Ketiganya membahas kisah Petit dan Freeberg dari perspektif keluarga, penerbangan, dan sejarah. Diskusi tersebut juga mengangkat peran penerbangan dalam perjuangan kemerdekaan serta pentingnya menelusuri kembali peristiwa sejarah yang belum sepenuhnya terungkap.
Lala mengatakan, semangat perjuangan yang ditunjukkan kakeknya saat masih berusia 20-an tahun menjadi inspirasi bagi generasi muda untuk berkontribusi bagi Indonesia.
“Kakek saya saat itu masih berusia 20-an, tetapi beliau sudah memiliki tekad untuk melakukan sesuatu yang berarti bagi Indonesia. Semangat yang sama saya lihat pada anak-anak muda Indonesia hari ini. Semangat untuk berkontribusi dan berjuang bagi Indonesia dengan cara mereka masing-masing. Zaman boleh berubah, tetapi semangat anak muda untuk memberikan yang terbaik bagi negeri ini tetap hidup,” ujar Lala.
Baca juga : Mengenang 125 Tahun Kelahiran Soekarno, Jejak Persahabatan Indonesia-Rusia
Sementara itu, Chappy Hakim menilai kisah Petit dan Freeberg menggambarkan persahabatan yang melampaui batas kebangsaan sekaligus menjadi bagian penting dari sejarah penerbangan Indonesia.
Menurut dia, memoar tersebut mengangkat kembali catatan sejarah RI-002 sebagai bagian dari perjalanan Indonesia pada masa awal kemerdekaan, khususnya dalam membangun dunia penerbangan nasional.
“Kisah ini tidak hanya memperlihatkan peran penerbangan dalam perjuangan bangsa, tetapi juga nilai kemanusiaan dan persahabatan yang melampaui batas kebangsaan. Saya mengapresiasi hadirnya buku ini karena turut menjaga bagian penting dari sejarah penerbangan Indonesia agar tidak terlupakan,” kata Chappy.
Adapun Asep Kambali mengatakan perjuangan mempertahankan kemerdekaan tidak hanya berlangsung di darat, tetapi juga melalui berbagai operasi penerbangan.
“Kemerdekaan tidak turun begitu saja dari langit. Melalui kisah Freeberg dan Petit, kita belajar bahwa kemerdekaan Indonesia juga diperjuangkan di udara. Mereka adalah bagian dari sosok-sosok yang mungkin tidak banyak dikenal, tetapi memiliki jasa besar bagi bangsa ini. Kisah perjuangan mereka harus terus diangkat dan menjadi bagian dari memori kolektif bangsa,” ujar Asep.
Hari Pahlawan yang diperingati setiap 10 November menjadi momentum untuk mengenang tidak hanya tokoh-tokoh besar dalam sejarah Indonesia, tetapi juga individu-individu yang kontribusinya belum mendapat perhatian luas.
Kisah Petit dan Freeberg juga memperlihatkan dimensi personal hubungan Indonesia dan Amerika Serikat melalui persahabatan dua orang dari negara berbeda yang dipertemukan oleh perjuangan kemerdekaan Indonesia.
Baca juga : Menguak Tragedi Sintuk: Riset Menyusun Puzzle Pembantaian 1949
Penerbit Kabar Media Books mengatakan penerbitan memoar tersebut diharapkan dapat melestarikan kisah perjuangan yang belum banyak dikenal masyarakat sekaligus memperkenalkan sosok-sosok di balik kemerdekaan kepada generasi muda.
“Hari Pahlawan merupakan kesempatan untuk mengenang bukan hanya tokoh-tokoh besar dalam sejarah kita, tetapi juga banyak individu yang kisahnya belum banyak dikenal. Melalui penerbitan memoar Petit, kami berharap dapat melestarikan salah satu kisah tersebut dan mengajak generasi baru mengenal orang-orang luar biasa di balik kemerdekaan Indonesia,” ujar Kabar Media Books.
Lebih dari sekadar misteri hilangnya pesawat, kisah RI-002 mengingatkan masyarakat bahwa perjuangan kemerdekaan melibatkan banyak tokoh dengan kontribusi yang belum seluruhnya tercatat dalam sejarah.
Melalui memoar RI-002: Flying for Our Freedom, generasi saat ini diajak mengenal kembali keberanian, persahabatan, dan pengorbanan yang turut membentuk perjalanan sejarah Indonesia.
Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News
Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.