RM.id Rakyat Merdeka - Red Bull Ford akhirnya pecah telur di Grand Prix Bahrain yang digelar di Sirkuit Sepang, Malaysia, akhir pekan lalu. Pembalap andalannya, Max Verstappen berhasil naik podium satu.
Verstappen menegaskan ketenangannya saat mengalami start buruk menjadi kunci kemenangan dramatis ini.
Pembalap asal Belanda itu memulai balapan dari posisi terdepan, namun langsung kehilangan momentum ketika mobilnya kehilangan tenaga akibat masalah pada kopling, membuatnya tertinggal di belakang duo Mercedes, Kimi Antonelli dan George Russell, menuju Tikungan 1. Insiden tersebut memaksa Verstappen untuk berjuang dari posisi belakang sejak awal lomba.
Baca juga : Akan Bacakan Putusan Gugatan Ijazah Gibran, MK Jadi Pusat Perhatian
Keputusan strategis tim Red Bull untuk mengganti ban ke kompon soft selama periode safety car yang dipicu oleh insiden Valtteri Bottas dari tim Cadillac, terbukti menjadi momen penentu jalannya balapan. Sementara Mercedes memilih ban medium untuk Antonelli, Verstappen memanfaatkan cengkeraman ekstra ban soft untuk menyalip pemimpin balapan di Tikungan 1 saat restart.
Pembalap berusia 27 tahun itu mengakui bahwa start buruk tersebut bukanlah hal yang mengejutkannya, mengingat masalah teknis yang sudah ia antisipasi sebelumnya. “Saya tidak terkejut karena start saya mengerikan. Sekali lagi, menekan kopling dan tidak punya tenaga. Mesin benar-benar mati pada saya,” ujar Verstappen mengenang insiden tersebut.
Juara dunia empat kali itu menekankan pentingnya ketenangan dalam menghadapi situasi sulit di lintasan. “Tapi kemudian Anda hanya harus tenang, mencoba untuk tidak bereaksi berlebihan juga, hanya memasukkan diri, dan mencoba untuk mempertahankan posisi Anda. Balapan panjang, banyak hal yang bisa terjadi dan, langkah demi langkah, saya bisa menutup celah,” tambahnya.
Baca juga : Rotasi 19 Kapolda, Geser 8 Komjen: Kapolri Gaspol
Verstappen akhirnya melewati garis finis dengan keunggulan 2,307 detik atas Antonelli, sementara Lewis Hamilton dari Ferrari melengkapi podium di posisi ketiga. Kemenangan ini menandai pencapaian bersejarah bagi Red Bull Racing yang untuk pertama kalinya menggunakan unit tenaga yang dikembangkan sendiri di Milton Keynes bekerja sama dengan Ford.
Chief Executive Officer (CEO) Ford, Jim Farley, yang hadir langsung di Sirkuit Internasional Bahrain, mengungkapkan apresiasinya terhadap kontribusi Verstappen dalam proyek pengembangan mesin baru. Menurutnya, pembalap asal Belanda itu telah menunjukkan stabilitas tanpa drama di tengah lingkungan kerja yang penuh tekanan, sesuatu yang sangat berharga bagi tim yang tengah menjalani transisi besar.
Farley menambahkan bahwa kehadiran Verstappen di fasilitas pengembangan Red Bull Powertrains menunjukkan dedikasi luar biasa di luar tugasnya sebagai pembalap. “Max melakukan lebih dari sekadar meminta angka. Anda akan terkejut. Max memberikan begitu banyak untuk proyek ini juga di luar mobil,” ujar Farley menirukan komentar dari kepala tim Red Bull, Laurent Mekies.
Baca juga : Guncangan Global Makin Berat, Tim Ekonomi Kita Harus Kerja Keras
Kemenangan ini menjadi tonggak sejarah bagi Ford yang terakhir kali meraih kemenangan di Formula 1 pada Grand Prix Brasil 2003 melalui Giancarlo Fisichella bersama tim Jordan-Ford. Kemitraan Red Bull-Ford dengan unit tenaga baru ini juga menandai era baru bagi tim asal Austria tersebut yang selama bertahun-tahun menggunakan mesin dari pabrikan lain seperti Renault, Honda, dan sebelumnya juga sempat menggunakan mesin Ford secara tidak langsung.
Kemenangan di Bahrain ini sekaligus mengonfirmasi bahwa Verstappen tetap menjadi sosok sentral dalam ambisi Red Bull-Ford menghadapi era regulasi teknis baru yang akan dimulai pada musim 2026. [SAR]
Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News
Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.