RM.id Rakyat Merdeka - Sepak bola selalu punya cara menghadirkan kisah yang sulit dipercaya. Di tengah gegap gempita final Piala Dunia 2026, dunia kembali diingatkan pada sebuah foto sederhana yang diambil hampir dua dekade lalu.
Dalam foto itu, Lionel Messi yang masih berusia 20 tahun tampak menggendong dan memandikan seorang bayi bernama Lamine Yamal.
Kini, bayi tersebut telah tumbuh menjadi salah satu bintang paling bersinar di sepak bola dunia. Lebih istimewa lagi, Yamal akan berdiri di seberang Messi pada partai final Piala Dunia 2026 saat Spanyol menantang Argentina.
Pertemuan keduanya dipastikan setelah Argentina mengalahkan Inggris 2-1 pada babak semifinal, Kamis (16/7/2026) pagi WIB. Hasil itu mengantar juara bertahan melaju ke final untuk menghadapi Spanyol yang sehari sebelumnya lebih dulu memastikan tiket usai menumbangkan Prancis dengan skor 2-0.
Baca juga : APBN Makin Sehat, Purbaya Senang
Final nanti bukan sekadar duel dua negara dengan tradisi sepak bola yang kuat. Laga itu juga menjadi simbol pergantian generasi. Di satu sisi ada Messi, legenda hidup yang telah memenangkan hampir semua gelar bergengsi. Di sisi lain berdiri Yamal, pemain muda yang disebut-sebut sebagai wajah baru sepak bola dunia.
Kisah mereka bermula pada musim gugur 2007. Saat itu, Bar celona bersama UNICEF dan harian Diario Sport menggelar sesi pemotretan untuk kalender amal di Camp Nou. Sejumlah pemain Barcelona dipasangkan dengan anak-anak dari keluarga yang terpilih melalui undian.
Keluarga Yamal menjadi salah satu pemenangnya. Bayi Lamine yang baru berusia sekitar lima bulan dibawa sang ibu ke Camp Nou. Tanpa ada yang menduga, ia dipasangkan dengan seorang pemain muda Barcelona bernama Lionel Messi.
Dalam salah satu sesi pemotretan, Messi diminta menggendong sekaligus memandikan bayi Yamal di sebuah bak mandi plastik berwarna biru. Wajah Messi saat itu masih terlihat canggung. Fotografer Joan Monfort bahkan mengungkapkan bahwa sang pemain sempat kebingungan karena belum terbiasa menggendong bayi.
Baca juga : Nama Jampidsus Baru Sudah Masuk Istana
“Messi sangat pemalu. Bahkan pada awalnya dia tidak tahu bagaimana cara menggendong bayi. Tiba-tiba dia harus berpose dengan bak mandi berisi air dan seorang bayi. Itu cukup rumit,” kenang Monfort saat kisah tersebut kembali viral pada 2024, seperti dikutip dari ABC, kemarin.
Foto itu lama tersimpan sebagai dokumentasi biasa. Baru pada pertengahan 2024, ayah Yamal, Mounir Nasraoui, mengunggahnya ke media sosial dengan keterangan singkat, “Awal dari dua legenda.” Unggahan tersebut langsung menyita perhatian publik dunia karena memperlihatkan dua sosok dari generasi berbeda dalam satu bingkai.
Tak lama setelah foto itu viral, Yamal benar-benar menjelma menjadi fenomena. Ia memecahkan berbagai rekor bersama Spanyol, bersinar di Euro 2024, lalu berkembang menjadi salah satu pemain terbaik dunia bersama Barcelona.
Performa Yamal terus berlanjut di Piala Dunia 2026. Pemain berusia 19 tahun itu menjadi motor serangan Spanyol lewat kecepatan, kreativitas, dan kemampuannya menciptakan peluang. Ia tampil konsisten sejak fase grup hingga babak gugur. Pada semifinal melawan Prancis, Yamal kembali menunjukkan kualitasnya dengan menjadi salah satu aktor penting di balik kemenangan 2-0 yang membawa La Roja melaju ke partai final.
Baca juga : Jelang Muktamar NU Ke-35, Imin Vs Gus Yahya Saling Serang
Sementara itu, Messi sekali lagi membuktikan bahwa usia hanyalah angka. Di usianya yang telah menginjak 39 tahun, kapten Argentina itu tetap menjadi nyawa permainan tim. Hingga membawa Argentina ke final, Messi telah mengoleksi delapan gol dan dua assist. Pada semifi nal kontra Inggris, ia memang tidak mencetak gol, tetapi dua assist yang diciptakannya menjadi pembeda sekaligus mengantar La Albiceleste menang 2-1. Catatan tersebut juga semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah Piala Dunia. [DNU]
Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News
Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.