Salah Waspadai Si Rubah

RM.id  Rakyat Merdeka - LIVERPOOL akan menjamu Leicester City dalam laga pekan ke-24 Premier League dini hari nanti WIB. Meskipun lebih diunggulkan untuk memenangkan laga ini, Liverpool harus mewaspadai Si Rubah yang bisa membuat kejutan.

Liverpool membuktikan bahwa mereka telah bangkit pasca menelan dua kekalahan beruntun awal bulan ini. Kekalahan dari Manchester City yang disusul dengan disingkirkan oleh Wolverhampton Wanderers dari ajang Piala FA dibayar tunai oleh Mohamed Salah cs dengan kemenangan atas Brighton  Halve Albion dan Crystal Palace.

Dari sisi fisik, skuad asuhan Jurgen Klopp juga terbilang lebih bugar. Mereka mendapatkan libur panjang pekan lalu karena tak lagi berlaga di ajang Piala FA. Skuad The Kopp pun memanfaatkan masa liburan selama kurang lebih 10 hari itu dengan melakukan pemusatan latihan di Dubai.

Baca juga : The Gunners Ompong Belakang

Sementara Leicester City menjalani awal yang buruk tahun ini. Sepanjang Januari mereka menelan tiga kekalahan dan hanya meraih satu kemenangan dari empat laga. Terakhir mereka dibungkam Wolverhampton Wanderers dengan skor 3-4.

Namun Jamie Vardy cs harus tetap diwaspadai. Skuad Rubah Biru tampak memiliki motivasi tambahan ketika menghadapi tim-tim papan atas. Buktinya, pada Desember tahun lalu Leicester City mampu membungkam Chelsea dan Manchester City meskipun sempat menderita kekalahan dari Crystal Palace dan Cardiff City.

Rekor pertemuan kubu Merah dan Rubah juga bisa dianggap tak terlalu terpaut jauh. Dari lima pertemuan terakhir, Leicester City mampu meraih dua kemenangan sementara Liverpool tiga kemenangan.

Baca juga : Rumor Perpecahan Meruyak

Satu hal yang menarik adalah Leicester City tak pernah absen menjebol gawang Liverpool dalam lima laga tersebut. Biang keroknya tak lain adalah Jamie Vardy. Penyerang berusia 32 tahun itu tak pernah absen mencetak gol ketika dimainkan dalam lima laga terakhir dimana dia bermain.

Total dia telah mencetak tujuh gol dari delapan laga kon- tra Liverpool, menjadikan tim Merseyside merah itu sebagai tim yang paling banyak dijebol oleh Vardy. Vardy merupakan pencetak gol kedua terbanyak setiap kedua tim bertemu.

Dia hanya kalah dari Ian Rush, penyerang legendaris Liverpool di era 80- an yang total sembilan kali menjebol gawang Leicester City. Kekalahan 1-2 Leicester City pada pertemuan pertama musim ini juga disebut karena absennya Vardy yang harus menjalani hukuman larangan bermain.

Baca juga : Broner Jadi Buronan Polisi AS

Meskipun demikian, Liverpool hanya menang tipis 2-1 di Stadion King Power. Mantan penyerang Liverpool di era 80-an, John Alridge, mewanti-wanti Virgil van Dijk cs untuk mengawal Vardy.

Dia menilai Vardy memiliki gaya permainan mirip dengan dirinya. “Bahkan ketika dia (Vardy) sedang tak memegang bola, anda harus memastikan tahu dimana dia berada karena dia bisa membuat gol dan membuat hidup anda sulit,” ujarnya.

Apalagi Manajer Leicester City, Claude Puel, tampak memiliki kemampuan khusus kala beradu strategi dengan Jurgen Klopp. Puel dan Klopp sama-sama berbagi dua kemenangan kala beradu taktik, dua laga lainnya berakhir dengan imbang. [KW]

Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News

Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.